【2025.01】「高齢者の便秘」について

女性は若いころから便秘に悩む方が多く見られますが、60代になると男性も便秘になる割合がとても高くなります。高齢者の便秘にはどのような特徴があり、どうケアしたらいいのか。消化器内科がご専門で高齢者の便秘に詳しい、「稲見内科医院 院長 稲見晃一先生」に「高齢者の便秘」についてお話を伺いました。

便秘の定義

排便回数が週に3回未満だったり、残便感や排便困難感などがある

高齢者の便秘の原因

食事や水分摂取量、日中の活動量、いきむ力などの低下が原因に

高齢者の便秘の原因は複数の要因が絡み合っていることが多く、以下のようなものが挙げられます。

【項目➀】

食事や水分摂取量の低下

【項目➁】

日中の活動量の低下

【項目➂】

加齢による腸の働きの弱まり

【項目➃】

筋力低下により、いきむ力の減弱

【項目➄】

便意の感じにくさ（直腸感覚障害）

そのほかの便秘の原因は？

便秘は、パーキンソン病や脳卒中などの病気。お薬でも生じる

便秘と他の病気との関係

排便時にいきむと血圧が急上昇し、脳や心臓の病気を発症することも

”便秘は放っておいても、特に命には関わらないし…”と思われるかもしれませんが、最近の研究では、排便時に強くいきむことで、血圧が上昇。脳卒中やくも膜下出血、心筋梗塞、動脈瘤の破裂など脳や心臓の病気（心血管イベント）や、腎不全を引き起こすことがわかってきました。強くいきまないと、便が出ない場合は注意が必要です。
慢性便秘を放置すると、生命予後が悪化することもわかっています。米国の論文では、便秘の方と、そうでない方を15年間追跡したところ、便秘の患者さんは、便秘でない患者さんよりも20％以上多くなくなっていることが報告されていることが報告されています。
これは前述の脳や、心臓の病気を発症しやすくするためで、便秘は放置せず治療をすることが大切です。

便秘の受診の目安

6項目に当てはまるものがあれば、かかりつけ医に相談を

前述の6項目のチェックリストに当てはまるものがあれば、まずはかかりつけ医にご相談ください。生活改善やお薬による治療でもなかなか症状が治まらない場合には、消化器内科の専門医へ紹介してもらいます。激しい腹痛や嘔吐などの症状が出てようやく受診する方もいらっしゃいますが、酷くなる前にお気軽にご相談下さい。

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取材・文/医療ライター渡邉由希

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